UNA CRÍTICA DE LAS TEORÍAS DE LA CRISIS
[ÍNDICE DE LA SERIE]

Teorías de la crisis: desproporcionalidad (parte 1)

Sam Williams

Al castellano: Non Lavoro

https://critiqueofcrisistheory.wordpress.com/crisis-theories-disproportionality/

La desproporcionalidad y la anarquía de la producción

Al igual que las familias de la plusvalía insuficiente de las teorías de la crisis se pueden dividir en subgrupos, como el estrangulamiento de las ganancias, la lucha de clases y la tasa de ganancia decreciente provocada por la creciente composición orgánica del capital, la escuela de la desproporcionalidad se puede dividir en dos subgrupos. Uno puede llamarse la teoría de la anarquía de la producción, y la otra enfatiza las desproporciones entre los dos grandes departamentos de producción, el Departamento I, que produce los medios de producción, y el Departamento II, que produce los medios de consumo (personal). (1)

En este artículo, examinaré la escuela de la anarquía de la producción. La cuestión de la proporcionalidad necesaria entre los Departamentos I y II implica la cuestión de la reproducción, que comenzaré a examinar en la próxima publicación.

La producción capitalista es una producción anárquica y no planificada. De hecho, la pregunta clave que la economía política tuvo que responder una vez que se convirtió en una ciencia fue cómo es que, a pesar de la anarquía, el sistema puede funcionar en absoluto. Cada rama de la producción depende de otras ramas para sus insumos esenciales. Una fábrica de ropa, por ejemplo, necesita telas, hilos, máquinas de coser, electricidad y edificios.

La misma situación existe en todas las demás ramas de la producción. Las computadoras necesitan placas de circuitos, las placas de circuitos necesitan chips, los chips necesitan silicona. Las industrias que producen estos insumos necesitan sus propias materias primas y auxiliares. Éstas, a su vez, necesitan sus propios insumos para llevar a cabo su producción. Toda economía moderna es un sistema muy complicado de insumos y productos. Para que la producción continúe, las mercancías deben producirse en las proporciones adecuadas. Una leve desproporcionalidad provocará una crisis en la producción. Más allá de una ligera desproporcionalidad, la producción y con ella la sociedad moderna se desintegraría por completo.

La ley del valor regula la proporcionalidad a través de la anarquía

La economía política clásica se dio cuenta de que lo que realmente estaba involucrado era la necesidad de asignar el tiempo de trabajo de la sociedad en las proporciones adecuadas entre las diversas ramas de la producción. Esta fue la base de la Ley del Valor Trabajo desarrollada por la economía política clásica. Adam Smith en su famosa obra, “La riqueza de las naciones”, explicó cómo las fluctuaciones de los precios de mercado en torno a lo que Smith llamó precios naturales — lo que Marx más tarde llamó precios de producción — regulan la economía capitalista precisamente a través de la anarquía. ¿Cómo funciona la Ley del Valor, que regula la producción capitalista anárquica?

Con alguna modificación, debido a la tendencia de la competencia a igualar la tasa de ganancia entre las diferentes ramas de la producción capitalista (que Marx explicó en el volumen 3 de “El capital”), lo que Smith llamó el precio natural de una mercancía está determinado por la cantidad de trabajo socialmente necesario para producir esa mercancía en particular en las condiciones de producción dadas.

Si una determinada mercancía se produce en menos de la cantidad necesaria para la reproducción de la sociedad capitalista, el precio de mercado se elevará por encima del precio de producción, para usar la terminología de Marx, o el precio natural de Smith. Los capitalistas de esa rama de la producción obtendrán un superbeneficio, una tasa de ganancia superior a la tasa de ganancia media. (2)

Estos superbeneficios atraerán capital adicional, ya que los capitalistas, impulsados ​​por la presión de la competencia para buscar la tasa de ganancia  más alta posible, se concentran en la rama de la producción determinada, ya sea ampliando empresas existentes o estableciendo otras nuevas. La producción la mercancía en cuestión aumentará entonces hasta que el precio de mercado caiga y luego por debajo del precio de producción. Una vez que el precio de mercado cae por debajo del precio de producción, el capital comenzará a fluir desde esa rama hacia ramas de la producción donde los precios de mercado superen los precios de producción. (3)

La Ley del Valor opera a través de constantes crisis menores.

A medida que se desarrolla la sobreproducción en una rama determinada de la producción, digamos la fabricación de abrigos, los precios de mercado caerán por debajo de los precios de producción, o lo que es exactamente lo mismo, la tasa de ganancia en la industria productora de abrigos caerá por debajo de la tasa de ganancia promedio. De hecho, es muy posible que la industria del abrigo tenga pérdidas absolutas. El capital saldrá de la industria del abrigo.

Mientras esto sucede, las fábricas de abrigos se reducirán o incluso cerrarán por completo. Aquí tenemos una crisis de sobreproducción, pero solo una crisis parcial de sobreproducción que afecta a una industria en contraposición a una crisis general de sobreproducción que afecta a todas, o al menos a la mayoría, de las ramas de la producción. A diferencia de las crisis generales de sobreproducción, como en la que nos encontramos ahora, las crisis parciales de sobreproducción están permitidas por la Ley de Say.

Como resultado de una crisis de sobreproducción en la industria del abrigo, los trabajadores empleados en la fabricación de abrigos serán despedidos. A medida que disminuya la producción de abrigos, el precio de mercado de los abrigos comenzará a recuperarse. Eventualmente, el precio de mercado se elevará y luego se elevará por encima del precio de producción de abrigos. Los trabajadores despedidos serán llamados nuevamente y se contratarán nuevos trabajadores. El comercio de abrigos ahora experimentará prosperidad y la producción de abrigos se expandirá una vez más. Esto continuará hasta que la sobreproducción conduzca nuevamente a la caída de precios y ganancias. Estas oscilaciones de la tasa de ganancia alrededor de la tasa de ganancia promedio en la industria del abrigo indican a los capitalistas industriales si se emplea muy poco o demasiado tiempo de trabajo de la sociedad en la producción de abrigos en relación con las necesidades de la sociedad capitalista. (4)

La economía capitalista nunca está en equilibrio

Una situación en la que la producción capitalista está en equilibrio, o lo que viene a ser lo mismo, los precios de mercado de todas las mercancías coinciden con sus precios de producción, nunca ocurre en la práctica. De hecho, es extremadamente raro que un precio de mercado coincida realmente con su precio de producción. En cambio, el capital fluye constantemente de una rama a la otra, saliendo de las ramas que experimentan sobreproducción — definida como una tasa de ganancia por debajo del promedio — y hacia las ramas que experimentan subproducción — definida como una tasa de ganancia por encima del promedio. (5)

Durante períodos de prosperidad promedio, es decir, la fase intermedia del ciclo industrial después de que se haya superado la crisis más reciente, pero antes de que se desarrolle un nuevo auge, la producción capitalista presentará un cuadro de crisis de sobreproducción en algunas ramas compensada por subproducción — superbeneficios — en otras ramas. (6) Durante la fase del ciclo industrial que sigue a la fase de prosperidad media, los precios de mercado se elevarán por encima del precio de producción en la mayoría de las ramas de la producción. O lo que es lo mismo, la tasa de ganancia promediada entre industrias está por encima de la tasa general de ganancia a largo plazo. En condiciones de auge, las fábricas más antiguas de alto costo tenderán a obtener la tasa promedio de ganancia, posponiendo su eventual cierre, mientras que las nuevas fábricas de última generación generarán enormes superbeneficios.

Es importante darse cuenta de que el concepto de tasa de ganancia promedio no significa simplemente un promedio matemático de las tasas de ganancia individuales de los capitalistas industriales que participan en las diversas ramas de producción en un momento dado. Para llegar a la tasa de ganancia promedio, también se debe promediar las tasas de ganancia individuales en una serie de años buenos y malos. O, lo que viene a ser exactamente lo mismo, las tasas de ganancia deben promediarse a lo largo de todo un ciclo industrial, que va desde la crisis, el estancamiento y la prosperidad promedio hasta el auge y el regreso a la crisis, para calcular la tasa de ganancia promedio.

Crisis menores y crisis mayores

Es extremadamente improbable que incluso en condiciones de auge no haya algunas industrias — y ciertamente siempre habrá capitalistas industriales individuales — que experimentarán sus propias crisis de sobreproducción, tasas de ganancias inferiores a la media. ¿Las grandes crisis generales que sacuden periódicamente el mercado mundial surgen de alguna manera de estas pequeñas crisis parciales de sobreproducción cotidianas? Si la respuesta es sí, ¿cómo es que las crisis parciales menores que afectan solo a industrias individuales o incluso a capitalistas individuales se convierten en crisis generales importantes a intervalos periódicos?

Una cosa que debe tenerse en cuenta es que los capitalistas no se dan cuenta de que existe una desproporción en la producción hasta que es señalado por los cambios en los precios y las ganancias. (7) Tales señales no aparecen hasta que la desproporción en la producción se ha desarrollado hasta cierto punto. Los capitalistas industriales siempre responden a posteriori.

Si bien la mayor parte de la escasez y el exceso de mercancías que surgen de la anarquía diaria de la producción capitalista son menores, debe recordarse que menor es un concepto relativo. Si eres un trabajador de la confección que ha sido despedido debido a una pequeña sobreproducción de abrigos, es posible que la crisis no sea tan pequeña para ti y tu familia. Además, cuando la anarquía de la producción capitalista interactúa con las fuerzas de la naturaleza, las crisis de desproporcionalidad pueden no ser tan pequeñas. Pueden asumir un carácter que sacuda a la sociedad capitalista hasta sus cimientos.

Precios de las materias primas y fluctuaciones económicas

En el volumen III de “El capital”, Marx analiza el importante papel que juegan los cambios en la producción y los precios de las materias primas en las fluctuaciones económicas. De hecho, una teoría de las crisis enfatiza la subproducción periódica de materias primas en relación con los productos terminados, o lo que viene a ser lo mismo, la sobreproducción de bienes terminados en relación con la producción de materias primas. Esta es la principal causa de las crisis económicas periódicas generales, según esta escuela. De hecho, en la historia concreta de los ciclos industriales, los altos precios y la escasez de materias primas suelen ser signos de que se acerca una crisis económica generalizada.

En la industria, un aumento de los precios de mercado por encima de los precios de producción, suponiendo que exista una cierta cantidad de exceso de capacidad — que suele ser el caso, si no siempre — conducirá rápidamente a un aumento de la producción. Sin embargo, no ocurre lo mismo en la agricultura. Las condiciones naturales de producción en la agricultura generalmente dictan que la siembra de cultivos se produzca en una época específica del año. Las decisiones sobre cuánto cultivar, por lo tanto, se toman en el momento de la siembra — por ejemplo, durante la primavera.

Si los precios del mercado luego aumentan inesperadamente debido a un aumento imprevisto de la demanda, podría pasar hasta un año antes de que se pueda aumentar la producción. Durante ese año, un fuerte aumento en el precio de la materia prima agrícola como el algodón puede ejercer una fuerte presión sobre las ganancias de los capitalistas industriales que utilizan el algodón como materia prima — por ejemplo, los hilanderos que utilizan el algodón como materia prima para fabricar hilo.

Esto también se aplica a las ramas de la producción agrícola cuyos productos entran directamente en el consumo de los trabajadores. Por ejemplo, si después de la temporada de siembra de primavera de cereales comienza un auge inesperado, los capitalistas industriales ampliarán el número de trabajadores empleados, lo que aumentará la demanda de cereales, lo que posiblemente provocará que los precios de los cereales se disparen. Una vez más, no habrá oportunidad de aumentar la producción de cereales hasta la primavera siguiente. Tal alza en los precios de los granos elevará los precios de los alimentos en general — el grano también se usa para alimentar al ganado — y ejercerá una presión al alza sobre los salarios monetarios, incluso si los salarios reales permanecen sin cambios. El aumento de los salarios monetarios, a su vez, reducirá los márgenes de ganancia de los capitalistas industriales.

Las condiciones de producción en la agricultura dependen mucho de las condiciones climáticas que varían considerablemente de un año a otro. Incluso si los agricultores siembran la cantidad adecuada de cultivos, el mal tiempo (por ejemplo, una sequía o una helada primaveral) podría provocar un déficit considerable de cultivos en todos los ámbitos, tanto los que entran en los salarios de los trabajadores como los que funcionan como materias primas.

Por ejemplo, la desastrosa plaga de la papa que afectó a Irlanda en 1846 no solo provocó una hambruna y una despoblación generalizada en la isla, sino que también provocó violentas fluctuaciones de precios. En primer lugar, un gran aumento de los precios agrícolas que condujo inevitablemente a una demanda especulativa que hizo que los precios subieran aún más. La especulación fue seguida por una caída de precios, que arrastró a muchas casas comerciales dedicadas al comercio de productos agrícolas. La quiebra de estas casas jugó un papel importante en la crisis económica que afectó a Gran Bretaña en octubre de 1847.

Producción desproporcionada en las industrias extractivas

En las industrias extractivas — la minería, los pozos petroleros, el gas natural, etc. — los niveles de producción están determinados no simplemente por las decisiones inmediatas que toman los capitalistas industriales en ese sector. Los niveles de producción también dependen de la exploración a largo plazo en busca de nuevos suministros de minerales, petróleo, carbón y gas natural, que son creados por los procesos de la naturaleza, no por el trabajo humano.

Si los precios de las materias primas son bajos durante un período prolongado, que suele ser el caso después de importantes recesiones económicas, se recortan los presupuestos de exploración. Entonces, si la demanda de estas materias primas minerales y energéticas aumenta repentinamente debido al inicio de un auge económico, puede resultar imposible aumentar rápidamente la producción lo suficiente como para satisfacer las demandas repentinamente expandidas de la industria. El resultado será un aumento vertiginoso de los precios de las materias primas, que reducirán las ganancias o incluso eliminarán las ganancias de grandes sectores de la industria capitalista.

Eventualmente, los superbeneficios (ganancias por encima de la tasa de ganancia promedio) en las industrias extractivas conducirán a un gran aumento en la búsqueda de nuevas fuentes de materias primas, así como a la aplicación de nueva tecnología para encontrar fuentes adicionales de materias primas o para hacer un mejor uso de las fuentes existentes. Sin embargo, esta avalancha de inversión y exploración tiende a llegar al mercado justo cuando la demanda de estas materias primas está alcanzando su punto máximo o más allá de su pico, lo que lleva a un colapso de los precios y las ganancias en estas industrias, lo que luego conduce a recortes en los presupuestos de exploración a largo plazo de los capitalistas industriales dedicados a estas ramas de la producción. Estos cambios sucesivos en la inversión en la producción de materias primas tienen impactos importantes en la actividad económica en todos los ámbitos.

Además, siempre existe el peligro de que el agotamiento de las minas, los pozos de petróleo, las fuentes de gas natural, etc., pueda llevar a una producción desproporcionada. Supongamos que debido al agotamiento de los campos petroleros, la producción de petróleo está alcanzando su punto máximo. La sociedad tendrá que encontrar otras formas de producir energía, ya sea arenas bituminosas, carbón, hidroeléctricas, fisión nuclear (o tal vez en el futuro fusión nuclear), biomasa, solar, eólica, cualquier cosa que produzca la mayor tasa de ganancia para los capitalistas industriales.

Sin embargo, grandes cantidades de capital están inmovilizadas en las refinerías de petróleo. Por más que lo intentes, una refinería de petróleo (8) no puede utilizarse como planta de energía nuclear, generar energía directamente del sol o servir como parque eólico. Si el movimiento de los precios indica a los capitalistas industriales que el agotamiento de los campos petrolíferos del mundo ha avanzado tanto que la extracción de petróleo ya no es rentable y que hay mucho capital inmovilizado en las refinerías de petróleo, se producirá una gran crisis para los capitalistas industriales que tienen grandes cantidades de su capital inmovilizado en las refinerías de petróleo.

Si esto sucede, las refinerías de petróleo perderán su valor de uso material, la refinación de petróleo y, por lo tanto, ya no podrán funcionar como capital. Tendrán que ser desechadas y los capitalistas industriales dueños de las refinerías de petróleo sufrirán pérdidas importantes y la posibilidad de quiebra. En caso de quiebra, sus acreedores muy bien podrían verse arrastrados. Si estos acreedores son grandes bancos que funcionan como pivotes del sistema crediticio, la crisis podría extenderse al ámbito del crédito afectando a muchas otras ramas de la industria y el comercio.

Además, es posible que los efectos del agotamiento de los campos petroleros no terminen ahí. La escasez de petróleo y el consiguiente aumento del precio de la gasolina provocarían que los consumidores rechazaran los monstruos consumidores de gasolina producidos por Detroit. Esto es exactamente lo que vimos durante los inflacionarios años setenta y nuevamente durante el aumento de los precios del petróleo que precedió al colapso de 2008. Gran parte del valor del capital invertido en las fábricas que producían estas máquinas devoradoras de gasolina tendrá que amortizarse. Una crisis para los fabricantes de automóviles afectará a muchas otras ramas de la producción que dependen de los fabricantes de automóviles para los clientes, como los fabricantes de repuestos .

Un ejemplo histórico concreto

Examinemos cómo puede surgir una gran crisis económica a partir de una producción desproporcionada. En lugar de dar un ejemplo abstracto, examinemos una crisis histórica real, la que siguió a las guerras napoleónicas, que Marx llamó guerras anti-jacobinas, en los años posteriores a 1815. (9) Fue bajo la influencia de esta crisis que se produjo el gran debate sobre la posibilidad de un exceso generalizado entre Sismondi y Malthus, por un lado, y Say y Ricardo, por el otro. Después de años de guerra y altos gastos militares, la victoria de Inglaterra en las guerras que siguieron a la Revolución Francesa llevó a una reducción repentina y considerable del gasto militar.

Las fábricas que habían estado fabricando armas y uniformes de repente se encontraron sin órdenes. Además de esto, hubo una serie de condiciones climáticas desastrosas causadas por una caída en las temperaturas globales que los científicos creen que fue causada por la erupción del monte Tambora en Indonesia en abril de 1815, que redujo temporalmente la luz solar que llegaba a la superficie de la tierra. El año 1816 fue tan frío que ha pasado a la historia como el año sin verano. Los cultivos fallaron en América del Norte y Europa debido a lluvias anormales y heladas de verano. Aunque 1816 fue el peor año, el mal tiempo y las cosechas continuaron durante varios años. El clima desastroso provocó una verdadera hambruna en Europa y América del Norte, a veces llamada “la última gran crisis de sustancias en el mundo occidental”, si se pasa por alto la horrible hambruna irlandesa de patatas en 1846.

Por tanto, la economía capitalista mundial se vio afectada por dos grandes conmociones. El final del prolongado período de guerra significó que una gran parte del tiempo de trabajo de la sociedad se empleó en las industrias de guerra en comparación con las necesidades bastante diferentes de la sociedad capitalista en “tiempos de paz”. Al mismo tiempo, hubo una subproducción masiva de productos agrícolas debido al desastroso clima. La gente tenía que pagar mucho más por la comida y, por lo tanto, le quedaba mucho menos dinero para gastar en mercancías producidas por los demás capitalistas industriales.

El resultado fue que las mercancías se acumularon en los almacenes sin ser vendidas. Los trabajadores enfrentaron despidos no solo en las industrias de guerra causados ​​por el estallido de la “paz”, sino también en otras industrias, porque la población “conmocionada por los precios” ya no tenía dinero para comprar los productos de sus industrias. La paz, el hambre y la depresión marcharon de la mano. Fue en medio de estos disturbios que Sismondi publicó sus “Nuevos Principios”, en los que expresó la creencia de que el capitalismo estaba produciendo un “exceso generalizado” de mercancías.

Ricardo sobre la crisis

Según Ricardo, la crisis económica posterior a 1815 fue causada por un “cambio repentino en el canal del comercio” provocado por el final de la guerra prolongada. Además, no hubo una sobreproducción generalizada de mercancías, puesto en la agricultura hubo más bien una subproducción, al menos durante las hambrunas provocadas por el terrible clima de 1816, el año sin verano.

Esta crisis, sin embargo, no surgió enteramente de las contradicciones internas del capitalismo. De hecho, esta crisis se caracterizó por lo que los economistas burgueses llaman “shocks externos”. (10) Por ejemplo, las lluvias y heladas de verano, fuera de temporada, habrían provocado importantes pérdidas en las cosechas, incluso si hubiera existido otro modo de producción en lugar del capitalismo. En cualquier modo de producción precapitalista, también se habría producido una crisis importante debido a las malas cosechas masivas. Incluso para una economía socialista, un desastre natural que afecte a grandes áreas del mundo como el que ocurrió en 1816 podría ser un desafío. Por lo tanto, Ricardo y Say pudieron reclamar contra Sismondi y Malthus que en ausencia de “un shock externo” al sistema económico, nunca podría ocurrir una crisis económica general o un exceso de mercancías.

La crisis de 1825 una crisis de nuevo tipo

Si miramos hacia atrás a las crisis económicas que ocurrieron antes de 1825, encontramos años de mal comercio y alto desempleo generalmente acompañados de malas cosechas. Cuando la cosecha era mala y los precios de los alimentos eran altos, la mayoría de las personas, excepto los muy ricos, simplemente no tenían el poder adquisitivo para comprar productos manufacturados que habían comprado en años buenos cuando los precios de los alimentos eran bajos. Si bien la línea de tendencia de los negocios estuvo lejos de ser fluida, y se produjeron años de recesión y un desempleo más alto de lo habitual, las fluctuaciones estuvieron vinculadas a alteraciones de años agrícolas buenos y malos.

Aquí no tenemos tanto una sobreproducción general de mercancías, sino más bien una sobreproducción de productos manufacturados en relación con una subproducción de productos agrícolas. Pero a partir de la crisis de 1825, el patrón cambió. Aunque los cambios en los precios de los productos agrícolas y otras materias primas siguieron desempeñando un papel importante, las crisis no estuvieron tan estrechamente asociadas con las malas cosechas. En cambio, ahora siguieron años de excepcional prosperidad capitalista: auges en la industria capitalista.

Las crisis, tanto crisis de escasez como crisis de sobreproducción de algunas mercancías respaldadas por crisis de escasez de otras mercancías, ocurren prácticamente a diario bajo el modo de producción capitalista. Incluso Say lo admitió.

Pero, ¿cómo surgen las crisis generales de sobreproducción desde la anarquía de la producción? Muchos marxistas han intentado responder a esta pregunta no observando el exceso y la escasez accidental de determinados tipos de mercancías, sino más bien la relación entre los dos principales departamentos de producción definidos por Marx: el Departamento I, que produce los medios de producción. y el Departamento II, que produce los medios de consumo.

Esto nos lleva directamente a la cuestión de la reproducción  de la economía capitalista. La semana que viene comenzaré el examen de esta cuestión. ¿Podría el proceso de reproducción capitalista contener la respuesta al enigma de las crisis económicas que periódicamente golpean a la economía capitalista?

 

NOTAS

  1. La relación entre el Departamento I y el Departamento II también tiene implicaciones para las teorías del colapso y el destino final del capitalismo, como veremos en publicaciones posteriores.
  2. Cuando se obtiene un superbeneficio, los capitalistas industriales se apropian del interés del capital más la ganancia de la empresa (siendo la ganancia media el interés y la ganancia de la empresa) más una ganancia adicional que representa un superbeneficio. En la competencia, los capitalistas industriales siempre buscan obtener una ganancia extraordinaria. Aunque motivados únicamente por el deseo de obtener ganancias, los capitalistas industriales, al buscar superbeneficios, de hecho están llenando los vacíos en la producción capitalista. Este es un ejemplo de la famosa “mano invisible” de Adam Smith en acción.
  3. Marx a veces usaba “precios de producción” como abreviatura de los precios de producción [N del T: La diferencia en inglés es entre “production prices” y “prices of production”. En castellano se traducen igual]. Marx prefirió el término “precio de producción”, usado por Sismondi y ocasionalmente por Ricardo, a “costo de producción”, usado a menudo por los economistas, que tiende a confundir el costo para los capitalistas industriales de producir una mercancía (precio de costo) con el costo para la sociedad de producir la mercancía particular (el precio de producción). La diferencia entre el precio de producción — el costo para la sociedad — y el precio de costo — el costo para los capitalistas industriales — es precisamente la ganancia.
  4. Los economistas burgueses modernos han desarrollado modelos matemáticos complejos que “prueban” que la libre competencia produce la distribución “óptima” de capital y trabajo disponibles para la sociedad. Sin embargo, incluso si el mercado funcionara “a la perfección” — lo cual la crisis actual prueba, no por primera vez, que no lo hace — lo único que se lograría sería una distribución del tiempo de trabajo de la sociedad que sea “ideal” para la reproducción de la sociedad capitalista. La distribución “perfecta” del tiempo de trabajo de la sociedad que se lograría presupone las condiciones de explotación y dominio de clase de la sociedad capitalista.

Por ejemplo, el mercado dicta que gran parte del tiempo de trabajo de la sociedad se gasta en la producción de artículos de lujo, mientras que las necesidades de los desempleados, los semi-empleados o los trabajadores, especialmente aquellos en países oprimidos que apenas ganan la subsistencia biológica, y el campesinado, son completamente o en gran medida ignorados. Esto sin mencionar la enorme cantidad de trabajo disponible para la sociedad que se gasta en el militarismo, para la defensa entre los diversos grupos nacionales de capitalistas y, sobre todo, para la defensa de los capitalistas ante la clase obrera y el campesinado.

  1. Los economistas burgueses de las diversas escuelas marginalistas neoclásicas — economía ortodoxa — construyen complicados modelos matemáticos basados ​​en el equilibrio capitalista ideal. Si la economía estuviera realmente en equilibrio, todo capitalista industrial seguiría produciendo exactamente lo que está produciendo actualmente en las cantidades exactas en que lo está produciendo mientras dure el equilibrio. La economía capitalista nunca cambiaría y no solo no habría recesiones sino crecimiento económico. Tales modelos, huelga decirlo, están completamente divorciados de la realidad.
  2. El ciclo industrial comienza con la crisis, que da paso al estancamiento, a veces llamado “depresión” — en este sentido no necesariamente en la forma extrema de la década de 1930 — y luego le sigue la fase de prosperidad promedio, que a su vez da camino a la fase de auge que conduce a la sobreproducción y a una nueva crisis. Si bien no hay dos ciclos industriales exactamente iguales y la intensidad de las diversas fases difiere mucho de un ciclo industrial a otro, estas fases básicas se han reproducido en un grado u otro en prácticamente todos los ciclos industriales que se han producido desde 1825.
  3. Aquí la especulación juega un papel importante. Por ejemplo, si el precio de una mercancía en particular, como el petróleo, ha estado subiendo bruscamente durante un tiempo, varios capitalistas especuladores comienzan a comprar la mercancía, no para consumirla de manera productiva o improductiva, sino simplemente con la creencia de que su precio continuará subiendo. La idea es revender el producto después de que su precio de mercado haya subido aún más. Mantener la mercancía, a su vez, hace que su precio suba aún más, lo que lleva a más especulación y precios aún más altos.

En lo que respecta a los capitalistas industriales que realmente producen la mercancía, la sociedad exige más de la mercancía que están produciendo, por lo que continúan aumentando la producción y siguen obteniendo enormes superbeneficios, lo que luego conduce a una producción aún mayor. La especulación puede disfrazar el hecho de que la producción de la mercancía en cuestión puede estar ya en cantidades muy superiores a las necesidades reales de la sociedad capitalista una vez que se resta la demanda proporcionada por los especuladores. Cuando finalmente estalla la “burbuja”, los capitalistas industriales que han estado produciendo el producto en cuestión ven de repente que sus ganancias se desvanecen e incluso experimentan pérdidas masivas, lo que indica que, de hecho, la sobreproducción ha estado en progreso durante algún tiempo. Dicha especulación, especialmente cuando se financia con crédito, que separa la compra del pago, puede conducir a una sobreproducción masiva. En lugar de una crisis menor, hay una crisis mayor, al menos para la industria en cuestión.

  1. Para que la producción capitalista se desarrolle sin problemas, debe ser proporcional no solo en términos de valores — distribución del tiempo de trabajo disponible en la sociedad — sino también en términos de valores de uso.
  2. Los clubes jacobinos formaron el partido más radical durante la Revolución Francesa. Bajo el liderazgo de Robespierre, dominaron Francia desde 1793 hasta que Robespierre fue derrocado en julio de 1794. Este período corresponde a la fase más radical y democrática de la Revolución Francesa. Aunque esta fase terminó en julio de 1794, la clase dominante británica continuó horrorizada por las ondas de choque democráticas que siguieron sintiéndose. Las guerras contra la Francia napoleónica posrevolucionaria fueron, por lo tanto, a menudo referidas en el siglo XIX como guerras anti-jacobinas. De alguna manera, esto recuerda a la “guerra fría” anticomunista que Estados Unidos libró contra la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial. Los historiadores burgueses de hoy nunca usan el término “guerra antijacobina”, minimizando así el tremendo impacto que tuvo la Revolución Francesa de 1789-94 en los orígenes del mundo tal como lo conocemos hoy.
  3. Los shocks externos son una de las explicaciones favoritas de las crisis utilizadas por los economistas burgueses. Según estos argumentos, las crisis ocurren no debido a las contradicciones internas del sistema capitalista, sino a los shocks que surgen fuera del sistema económico, lo que implica que si tales shocks no surgieran, el capitalismo no tendría crisis económicas.